Letras en acrílico y letras corpóreas: tipos, iluminación e instalación

Las letras en acrílico son letras cortadas de una lámina de acrílico, casi siempre con láser, que se pegan o se atornillan a una pared, un vidrio o un panel para formar el nombre o el logo de una marca. Cuando además tienen volumen, es decir, una profundidad visible, se llaman letras corpóreas, y pueden ser de acrílico, PVC, metal o una combinación, con luz o sin ella. Para elegir entre unas y otras cuentan tres cosas: la distancia desde la que se van a leer, si van en interior o exterior y si necesitan verse de noche.

Letras planas y letras corpóreas

Las letras planas salen directamente de una lámina. Su espesor es el de la lámina, así que se ven delgadas, limpias y modernas. Funcionan muy bien en recepciones, oficinas y vitrinas, donde se leen de cerca. Pueden separarse de la pared con pequeños separadores para que proyecten sombra y ganen presencia.

Las letras corpóreas tienen cara, canto y fondo, como una caja con forma de letra. Ese volumen las hace visibles desde más lejos y de lado, y deja un espacio interior donde cabe la iluminación. Son las que se usan en fachadas, centros comerciales y avisos de gran formato.

Tipos de letras corpóreas

Tipo	Cómo es	De noche	Dónde funciona
Corpórea sin luz	Volumen en acrílico, PVC o metal	Solo se ve con luz externa	Interiores bien iluminados, fachadas con reflector
Iluminación frontal	Cara en acrílico translúcido, canto opaco, LED adentro	La cara se enciende	Fachadas, centros comerciales
Efecto halo	Cara y canto opacos, luz hacia la pared	Un contorno de luz detrás de la letra	Marcas que buscan un efecto sobrio
Frontal y halo	Combina las dos anteriores	Cara y contorno iluminados	Avisos que necesitan mucha presencia
Acrílico macizo grueso	Letra cortada de lámina gruesa, canto brillante	Con luz externa o de canto	Recepciones y espacios de diseño

La letra con efecto halo necesita separarse de la pared para que la luz se abra detrás, y la pared debe ser de un color que la refleje bien. Una pared oscura o muy texturizada se come el halo.

Materiales más usados

• Acrílico. Es el material más versátil: viene transparente, de colores, opal (lechoso, difunde la luz) y espejo. Aguanta bien el sol y la intemperie, y al cortarlo con láser el canto queda brillante. Es la cara natural de las letras iluminadas.
• PVC espumado. Liviano y fácil de cortar. Bueno para letras sin luz en interiores. En exteriores, los colores oscuros expuestos al sol pueden deformarse con el calor.
• Aluminio y acero inoxidable. Para cantos y caras metálicas de larga duración, sobre todo en exteriores. El acero inoxidable permite acabados espejo o cepillado.
• MDF pintado. Fácil de trabajar, pero solo para interiores secos.

En la práctica, muchas letras combinan materiales: cara de acrílico, canto de aluminio y fondo de PVC o acrílico. Si quieres ver las láminas comparadas por resistencia, peso y uso, el comparador de materiales las pone lado a lado.

Tamaño y tipografía: donde más se equivoca

Tamaño

La altura de la letra depende de la distancia desde la que se va a leer y de si la gente pasa a pie o en carro. Un aviso que se lee desde el andén de enfrente necesita letras mucho más grandes que uno de recepción. Para no adivinar, usa la calculadora de tamaño de letra para avisos: pones la distancia y te da la altura mínima.

Trazo

Las letras corpóreas iluminadas necesitan espacio por dentro para la luz. Si el trazo es muy delgado, no cabe el LED o la luz se ve en puntos. Las tipografías muy finas, con serifas pequeñas o con detalles cursivos funcionan mejor como letra plana o con efecto halo que como letra iluminada por la cara.

Letras unidas y piezas pequeñas

Los logos con letras que se tocan o con partes muy pequeñas (tildes, puntos, apóstrofes) a veces se resuelven en una sola pieza o con un fondo común, para que no queden piezas sueltas difíciles de alinear.

Instalación

Una letra bien fabricada y mal instalada se ve torcida para siempre. Lo que hay que prever:

1. Plantilla de instalación. Una impresión a tamaño real con la posición de cada letra y de cada perforación. Se pega en la pared, se perfora y se retira.
2. Fijación. En interiores, las letras livianas pueden ir con cinta doble faz de montaje. En exteriores o en letras grandes se usan espárragos o pernos con separadores.
3. Cableado. En letras iluminadas, la fuente de poder debe quedar en un lugar seco, ventilado y al que se pueda llegar para mantenimiento. Los cables pasan por detrás de la pared o por un riel.
4. Sellado en exteriores. Las uniones y los pasos de cable se sellan para que no entre agua.
5. Acceso. En fachadas altas hay que planear andamio, canasta o grúa desde la cotización.

Los avisos de gran formato llevan esto al extremo. En los avisos de Samsung, las letras gigantes se izaron con grúa, y uno de los avisos luminosos quedó en la rueda de Chicago de Bogotá, donde se ve de noche desde lejos.

Errores comunes

• Elegir la tipografía en pantalla sin probar el tamaño real. Imprime una letra a escala y pégala en la pared.
• Iluminar una letra muy delgada. Se ve manchada.
• Olvidar el color de la pared. Una letra blanca sobre una pared clara desaparece de día.
• Poner la fuente de poder donde nadie llega. El día que falle, hay que desmontar el aviso.
• No pensar en la limpieza. El polvo se acumula en el canto superior de las letras exteriores.

Cómo se fabrican

Las caras y las letras planas se cortan con láser, que deja el canto del acrílico brillante sin pulir. Los cantos de las corpóreas se forman con una tira de aluminio o acrílico que sigue el contorno de la letra y se une a la cara y al fondo. Luego se instalan los módulos LED, se conectan y se prueban.

En Grupo En Punto las letras y los avisos luminosos se cortan, se arman y se encienden en la planta de Bogotá antes de salir a instalación, para revisar que la luz quede pareja en todas las letras.

Antes de pedir tus letras

Define tres cosas: dónde van (interior o exterior), desde qué distancia se leen y si deben verse de noche. Con eso ya sabes si te sirven letras planas, corpóreas sin luz o corpóreas iluminadas, y el proveedor puede proponerte materiales y tamaño con datos reales y no con supuestos.